大部分科學(xué)家認(rèn)為沒有絕對的“時(shí)間表”,但諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者邁克爾·萊維特認(rèn)為可能比想象中要快。
近日,隨著全球疫情升級,各國防控級別也隨之提升。意大利宣布延長原定4月3日結(jié)束的全國“封城令”。西班牙也將緊急狀態(tài)延長至4月11日。英國則從上個(gè)周末起采取了更嚴(yán)厲的措施,建議老人、孕婦和身體狀況不佳的人在家自我隔離12周。
各國前所未有的舉措也讓人們產(chǎn)生了疑問:什么時(shí)候疫情暴發(fā)會(huì)結(jié)束,生活會(huì)恢復(fù)正常?對此,大部分科學(xué)家認(rèn)為沒有絕對的“時(shí)間表”,但諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主邁克爾·萊維特認(rèn)為人們從疫情中恢復(fù)的時(shí)間可能比想象中要快。
“沒有時(shí)間表”
英國首相約翰遜近日表示,他相信英國可以在三個(gè)月內(nèi)扭轉(zhuǎn)局面,“讓新冠病毒打包走人”。此前,美國總統(tǒng)特朗普曾表示疫情將在7月或8月得到控制。
不過,說到疫情結(jié)束的時(shí)間,大部分科學(xué)家卻認(rèn)為沒有絕對的“時(shí)間表”。
“如果有人告訴了你一個(gè)期限,那他可能是看了水晶球。”雷丁大學(xué)細(xì)胞微生物學(xué)教授西蒙·克拉克(Simon Clarke)在接受英國《獨(dú)立報(bào)》采訪時(shí)說。“現(xiàn)實(shí)是,病毒將永遠(yuǎn)與我們同在,因?yàn)樗呀?jīng)開始了傳播!
克拉克教授表示,新冠病毒可以在人體內(nèi)存活并進(jìn)行傳播,但可能不會(huì)表現(xiàn)出任何癥狀,這尤其具有挑戰(zhàn)性。“沒有理由說(病毒)將來不會(huì)繼續(xù)這樣傳播。”
南安普敦大學(xué)全球衛(wèi)生高級研究員邁克爾·海德(Michael Head)指出,由于新冠病毒是一種新型病毒,并且考慮到目前全球化的程度前所未有,預(yù)測疫情何時(shí)結(jié)束很困難。
海德表示,希望接下來的幾個(gè)月內(nèi),人們可以將新增的確診病例數(shù)控制在一定范圍內(nèi),但他也認(rèn)為,隨著冬天的到來,新冠肺炎感染者將再次急劇增加。“這可能會(huì)與流感季的時(shí)間吻合,并將給醫(yī)院和醫(yī)護(hù)人員帶來更大的壓力。”
諾獎(jiǎng)得主:“我們會(huì)沒事的”
盡管許多流行病學(xué)家警告稱,疫情可能會(huì)持續(xù)數(shù)月甚至數(shù)年,并引發(fā)數(shù)百萬人死亡,但也有科學(xué)家保持樂觀,認(rèn)為人們將比想象中更快地從最初的疫情暴發(fā)中恢復(fù)過來。
諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者,斯坦福大學(xué)生物物理學(xué)家邁克爾·萊維特(Michael Levitt)就是這一觀點(diǎn)的擁護(hù)者。
今年1月起,萊維特就開始分析全球新冠肺炎的病例數(shù)據(jù)。他認(rèn)為,數(shù)據(jù)并不支持疫情將持續(xù)數(shù)年這一可怕的情況,“我們需要的是控制恐慌,我們會(huì)沒事的!
據(jù)《洛杉磯時(shí)報(bào)》報(bào)道,早在2月初,萊維特就預(yù)測中國確診病例將會(huì)在2月中旬左右開始下降。2月下旬,他預(yù)測疫情已經(jīng)達(dá)到頂峰,并且最終中國確診人數(shù)大約在80000人左右,死亡人數(shù)在3250人左右,這一數(shù)字相比目前結(jié)果來看較為吻合。據(jù)悉,萊維特曾于2013年因“為復(fù)雜化學(xué)系統(tǒng)創(chuàng)立了多尺度模型”而獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。
現(xiàn)在,萊維特稱他已經(jīng)在其他國家看到了類似的“復(fù)蘇跡象”和轉(zhuǎn)折點(diǎn)!皵(shù)據(jù)仍然很雜亂,但有明顯跡象表明增長在放緩。”萊維特說。
不過他也指出,要求人們保持社交距離仍然很有必要,因?yàn)槿藗儗π滦筒《緵]有免疫力,距離疫苗投入使用也有好幾個(gè)月的時(shí)間,“現(xiàn)在不是和朋友出去喝酒的時(shí)候。”
離“終點(diǎn)”還很遠(yuǎn)
增長病例數(shù)下降就是結(jié)束了嗎?對此,也有專家指出,即使病例增長速度趨緩,我們離最后的“終點(diǎn)”也很遙遠(yuǎn)。萊維特也提到,新冠病毒不會(huì)那么快消失,人們也面臨著其他國家的輸入型病例,一旦解除限制,病毒可能又將“卷土重來”。
英國廣播公司(BBC)指出,目前能讓疫情結(jié)束的方法有三種:疫苗、群體免疫或永遠(yuǎn)改變我們的社會(huì)和行為。不過,這三種方法都需要花費(fèi)一段時(shí)間。
大部分科學(xué)家認(rèn)為,研發(fā)疫苗是抗擊疫情的關(guān)鍵。如果給足夠多的人口(超過60%)接種疫苗,就將獲得“群體免疫”,這意味著病毒將不會(huì)再輕易傳播。
近日,美國和中國已經(jīng)開始進(jìn)行疫苗臨床試驗(yàn),英國、德國等國也在加緊研制疫苗。不過,就算一切進(jìn)展順利,疫苗仍可能需要12到18個(gè)月的時(shí)間才能投入使用。這對人們來說是一個(gè)漫長的等待時(shí)間。
另一種存在爭議的“群體免疫”方法則是允許病毒傳播,最終導(dǎo)致60%的人感染病毒并在社區(qū)內(nèi)建立起群體免疫。但倫敦帝國理工學(xué)院的尼爾·弗格森(Neil Ferguson)教授說,這種方法花費(fèi)的時(shí)間更長,可能要花上至少兩年。此外,該方式的有效性也存疑,還會(huì)將身體狀況不佳的老人暴露在危險(xiǎn)之中。
“第三個(gè)選項(xiàng)則是永遠(yuǎn)地改變我們的行為方式,將傳播率保持在很低的范圍!睈鄱”ご髮W(xué)流行病學(xué)教授馬克·伍爾豪斯(Mark Woolhouse)說。
這種“替代方案”包括進(jìn)行嚴(yán)格且廣泛的檢測,對確診病例進(jìn)行隔離,研發(fā)合適的藥物,增加重癥監(jiān)護(hù)病床的數(shù)量等。不過,這些方式的結(jié)束時(shí)間更難明確。比如,一旦人們解除隔離,可能會(huì)導(dǎo)致確診人數(shù)的反彈。
專家認(rèn)為,對大部分地區(qū)進(jìn)行封鎖的舉措不可能長期持續(xù),因?yàn)檫@對社會(huì)和經(jīng)濟(jì)造成了巨大損失。因此,國家需要“退出策略”來解除限制,讓人們的生活恢復(fù)正常。
不過,“退出策略”是什么?如何退出?對此,大部分科學(xué)家仍寄希望于疫苗的研發(fā)!霸谌蚍秶鷥(nèi),科學(xué)終將提出解決方案。” 英國政府首席醫(yī)學(xué)顧問克里斯·惠蒂教授說。